Por Alejandro Delgado Morales
El Observatorio Astronómico Ampimpa, en los Valles Calchaquíes tucumanos, es un punto de especial interés para quienes se hacen preguntas mirando al cielo y se proponen desentrañar misterios. Se trata de una propuesta única en el continente, que además de la observación del espacio y fenómenos como las lluvias de estrellas y tours astronómicos en uno de los cielos más límpidos del país, incluye hospedaje, gastronomía tradicional y catas de vinos regionales.
Su creación se remonta a 1985, como disparador de la llegada del recordado Cometa Halley, que tras la observación con sus dispositivos y cámaras fotográficas, se elaboró un material que fue distinguido por la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), de Estados Unidos.
El Observatorio tiene por lema “Una ventana del universo” y se encuentra a 150 kilómetros de San Miguel de Tucumán, en el kilómetro 107,5 de la Ruta Provincial 307, vecino al pueblo de Ampimpa y cerca de Tafí y Amaicha del Valle.
De marzo a noviembre es el momento ideal para la observación, “porque los cielos son impecables a 2.500 metros sobre el nivel del mar y donde el espectáculo, que comienza a las 18 y finaliza a las 23, se puede observar con reserva previa”, remarcan.
Además, se recorre el sendero autoguiado “Del Big Bang al Hombre”, que relata el origen del universo, la formación del sistema solar, la Tierra y la aparición del ser humano.
Mirando al cielo
Una charla a cielo abierto donde se conocen las estrellas, planetas y satélites es la antesala de la actividad, cuando sobre las 20.30 se abre la cúpula y se inician las observaciones junto con relatos, explicaciones y datos curiosos.
Durante la madrugada, el público que elige quedarse en el alojamiento del complejo, puede disfrutar de la segunda etapa de observaciones astronómicas con telescopio, durante la madrugada y, al amanecer, la salida del sol, con el detalle de las manchas y llamaradas solares para coronar la estadía.
Los dormitorios cuentan con un equipamiento adecuado para una experiencia como la que se propone.
DeTafí hacia el norte
De Tafí del Valle hacia el norte se extienden los Valles Calchaquíes, que abarcan parte de las provincias de Tucumán, Catamarca y Salta. En la región vivieron comunidades de pueblos originarios que forman parte de estudio al paso del tiempo. La parte tucumana es un clásico paseo desde Tafí, y permiten abordar un amplio espectro de estas culturas.
Circulando por la RP 307, unos 30 km hacia el noroeste de Tafí se llega al Abra del Infiernillo, donde el valle de Tafí se separa del de Yokavil. A más de tres mil metros sobre el nivel del mar, este paraje es el punto transitable más alto de la provincia; es muy ventoso y suele estar envuelto en nubes, cuando no en lluvia, pero la vista impone respeto.
Después de atravesar el Abra, el paisaje se puebla de cardones que le dan un aire sobrenatural. Sobre el km 73, la reserva arqueológica privada La Bolsa, descubierta a fines del siglo pasado, conserva vestigios de la cultura Tafí, como sitios de cultivo, viviendas y restos de una aldea fechada a comienzos de la era cristiana.
Siguiendo hacia el norte, a la altura del km 107,5, en el pequeño pueblo de Ampimpa, el Observatorio Astronómico está enmarcado por las sierras de Aconquija, muestra las intimidades del cielo con una claridad difícil de igualar. Ofrece programas diurnos y nocturnos, y hasta cabañas propias para quedarse a pasar la noche.
El paseo puede continuar al norte, hacia Amaicha del Valle y las Ruinas de los Quilmes (constituida por los restos del asentamiento precolombino más extenso del país. Se trata del último bastión de la resistencia aborigen ante el avance español que claudicó en 1667, cuando 1.700 sobrevivientes del pueblo Quilmes fueron trasladados a pie hasta las proximidades de Buenos Aires, adonde finalmente llegaron 400. Sobre la falda del cerro se advierten las reconstrucciones del asentamiento, con su zona residencial, una fortaleza situada en la cima y dos fortines a los costados)
Campamentos
“En nuestro Complejo Astronómico ubicado en las sierras subandinas del Norte Argentino, desarrollamos Campamentos Científicos Educativos para Colegios y Astroturismo para visitantes particulares”, reseñan.
Subrayan que desde la base de operaciones, diseñan y realizan “expediciones de Turismo Científico en los escenarios naturales más fascinantes del planeta, planificadas para participantes de todas las nacionalidades que buscan comprender nuestro planeta a través de la ciencia”.
Datos generales
Ruta Provincial 307 Kilómetro 107.5, T4137 Ampimpa, Tucumán, Argentina.
visitas@observatorioampimpa.com